Bœufs tirants

Traditionnellement la canne était coupée à la main et transportée dans des charrettes tirées par des bœufs jusqu'aux fabriques de sucre et de rhum . Pendant la saison de la récolte de mars à avril on peut avoir la chance de rencontrer surtout à Marie Galante de tels équipages.

La récolte de la canne à sucre en Guadeloupe est aujourd'hui mécanisée et c'est le plus souvent en tracteurs ou camions que la canne est transportée jusqu'aux usines.

L'élevage des bœufs continue toutefois et ils sont visibles un peu partout dans les champs. De nombreuses associations ont développé des concours de bœufs tirants qui ont permis de conserver la race et la tradition . Ces spectacles attirent de nombreux Guadeloupéens.
Les bœufs classés en catégories selon leur poids doivent tirer une charrette. Bien sûr cette charrette porte une charge qui varie selon la catégorie de l'équipage, jusqu'à 1700 kg pour les bœufs de plus de 700kg.


Préparation

Des muscles

Le meneur de l'équipage doit amener ses deux boeufs à suivre un circuit qui comporte une forte montée. Il est aidé par deux assistants qui portent des cales pour bloquer les roues du char et l'empêcher de glisser en arrière.
Le temps est chronométré et la distance parcourue est également relevée. S'ils sont heurtés les piquets qui balisent la piste doivent être remplacés immédiatement.


En mauvaise posture

Arrivée

Pour faire avancer son équipage le meneur des bœufs et ses deux assistants s'époumonent d'autant plus que la distance parcourue est arrêtée au 13 ième coup de fouet.

Ce jour là, à Beau Soleil, malgré un sol bien humide quelques équipages ont franchi la ligne.